Principaux thèmes de recherche :
Générations, cohortes, classes sociales, stratification et différenciation sociales, inégalités, éducation, revenus, strobiloïdes, valeurs, suicide, sociologie économique, diversités régionales, comparaisons des sociétés européennes, États-Unis

Programmes en cours ou prévus :
Dynamique générationnelle et régimes d’Etats-providence
L’ouvrage Le destin des générations, structures sociales et cohortes en France au XXe siècle (Presses universitaires de France, 1998, 2e éd. 2002) a mis en évidence l’impact des fluctuations de l’histoire, des réformes sociales, scolaires et universitaires, et des variations de la conjoncture économique sur les « perspectives de vie » (Lebenschancen, Max Weber) des nouvelles générations venant à l’âge adulte, et les conséquences de long terme qui peuvent en résulter. L’exceptionnalisme ou la radicalité de l’expérience française en matière d’inégalités intergénérationnelles doit être confrontée à d’autres expériences nationales, de façon à comprendre les degrés de liberté et les voies de sortie d’une dynamique générationnelle insoutenable. Ce projet développe dans une comparaison internationale les formes d’inégalités intra- et inter- cohortes de naissance qui résultent des fluctuations économiques des dernières décennies.

Comparaison internationale des dynamiques de classes moyennes
L’ouvrage Les classes moyennes à la dérive (Chauvel, 2006) esquisse l’analyse des différences de morphologie et de dynamique des « classes moyennes » dans les pays développés. Il résulte de ce premier repérage l’indétermination apparente et l’extrême diversité des classes moyennes, la hiérarchie interne et la valorisation relative des capitaux économiques et des capitaux culturels variant considérablement d’un continent à l’autre. Quelle place les sociétés font-elles à leurs classes moyennes ? Comment se structurent-elles objectivement les le long d’une hiérarchie verticale des ressources, et d’une horizontalité des types de capitaux ? Qu’en est-il de leur conscience d’appartenance à un groupe spécifique ? L’écart saisissant, croissant, entre les sociétés européennes d’une part et les sociétés d’Amérique latine de l’autre, les États-Unis formant comme un mi-chemin, pose des questions centrales sur l’univers des possibles des classes moyennes. En lien avec des équipes de Chine, du Chili, des États-Unis, de Finlande, une comparaison permet cadastrer l’univers des classes moyennes dans la globalisation. Les données mobilisées consistent en des enquêtes nationales spécifiques complétant les données de l’International Social Survey Program, du Luxembourg income study project, ainsi que les extraits de recensements des différentes nations analysées.

Valeur sociale des études
Le déclin de la valeur sociale des études est une thématique présente en France comme dans tous les pays développés et au-delà. Depuis les travaux de Glaude et Gollac en France, ou de Richard Freeman aux Etats-Unis, de nombreuses analyses ont été développées, avec la production de résultats variables, parfois divergents, notamment parce qu’ils sont fondés sur des définitions et des méthodes distinctes (valeur absolue/relative des diplômes, âges de fin d’études ou titres scolaires, salaire ou positon sociale). Le débat qui en a résulté n’est donc pas stabilisé. Le projet a donc l’ambition de reprendre les données françaises et de comparer internationalement la façon dont les générations successives ont pu valoriser leurs investissements scolaires. Il s’agira ainsi de comprendre comment un titre donné permet d’aboutir à une position dans l’espace social, de repérer comment les cohortes successives ont vu varier le rendement de leurs titres, de mesurer le maintien ou non d’une hiérarchie des diplômes, et de comprendre comment l’expansion scolaire a pu interférer dans le processus d’accès aux places. Ces analyses seront fondées sur une comparaison internationale contrastée et raisonnée Avec la Suède, les Etats-Unis, l’Argentine, l’Espagne et la Hongrie.

Consommation et transitions générationnelles
L’ouvrage Le destin des générations, structures sociales et cohortes en France au XXe siècle (PUF 2002) a mis en évidence le fait que les transformations du système de stratification sociale transitaient pour l’essentiel par phénomène de remplacement des cohortes anciennes par de nouvelles, porteuses en quelque sorte d’un système spécifique de stratification. Ce résultat est établi pour les catégories socio-professionnelles. C’était le premier volet d’une investigation qui doit aborder maintenant la question de la structure et du changement des niveaux et des genres de vie, par génération et par classe. Ce second volet concerne donc l’analyse des budgets des ménages dans une approche initiée par Halbwachs (1912, 1933) qui appelait à dépasser la seule facette économique de la question des “ niveaux de vie ” pour y voir une dimension centrale de la stratification sociale : elle révèle, d’une part, la répartition sociale de la capacité à acquérir des biens et des services dans sa nature hiérarchique, et, de l’autre, la façon dont les différentes catégories sociales font un usage qualitatif de cette capacité, en fonction de leurs besoins et de leurs contraintes. Le second volet de cette investigation empirique du lien entre évolution du système de stratification sociale et succession des cohortes se fondera sur un gisement de données relativement insuffisamment exploité : les enquêtes Budgets des ménages (1979-1984-1989-1995-1999-2005), qui se prêtent à des analyses pseudo-longitudinales, permettant de repérer par cohorte les évolutions des différences quantitatives et qualitatives entre les strates sociales. Une autre dimension est le changement historique de long terme : sans compter les travaux de Engel, de Halbwachs, et des statisticiens sociaux du début du vingtième siècle, des enquêtes de budget sont en mesure de nous éclairer sur les mutations de long terme, et de situer les évolutions des quinze dernières années dans un contexte plus long du changement social.

ouvrages
2010
Le destin des générations. Structure sociale et cohortes en France du XXe siècle aux années 2010 [édition revue et augmentée, avec une nouvelle préface de Le destin des générations, structure sociale et cohortes en France au XXe siècle, 1998], Paris, PUF, coll. Quadrige.

2007
(avec R. Castel, D. Merllié, E. Neveu et T. Piketty), Les mutations de la société française Tome 2, Les grandes questions économiques et sociales, La Découverte, coll. « Repères ».

2006, Les classes moyennes à la dérive , Paris, Le Seuil, coll. « La république des idées ».

1998, Le destin des générations : structure sociale et cohortes en France au XXe siècle, Paris : Presses universitaires de France, [2e éd. 2002 mise à jour, avec nouvel avant-propos]


Chapitres d’ouvrages
2009
• « The transformation of the European class system and the middle classes adrift », in LI Chunling, Formation of Middle Class in Comparative Perspective: Process, Influence and Socioeconomic Consequences, Beijing, Social Sciences AcademicPpress, p. 371-396.

• « Comparing Welfare Regime Changes: Living Standards and the unequal life chances of different Birth Cohorts », in I. R. JONES, HIGGS P., EKERDT D. J. (eds), Consumption and Generational Change: The Rise of Consumer Lifestyles and the Transformation of Later Life, New Brunswick (NJ), Transaction Publishers, p. 229-273.

2007
•« La solidarité générationnelle, bonheur familialiste, passivité publique », in S. PAUGAM (dir.), Repenser la solidarité. L’apport des sciences sociales, Paris, PUF coll. « Le Lien social », p. 269-287.

• « European integration and the dynamics of inequality », in J.-P. FITOUSSI and J. LE CACHEUX (dir.), Report on the State of the European Union. Vol 2. Reforming the European Union, Houndmills, Basingstoke, Hampshire (England), Palgrave Macmillan, p. 117-126.

Articles
2008
• « Sukupolvet eriarvoisuuden lähteenä » (Overeducation and Social Generations), Yhteiskuntapolitiikka (Social Policies review, Helsinki Finland), n° 4, p. 376-387.

• « Veränderungen im Wohlfahrtsstaat: ungleiche Lebensstandards und -chancen der verschiedenen Kohorten », Journal für Generationengerechtigkeit, 8. Jahrgang Ausgabe 3/2008, p. 27-33.

• Comparing Welfare Regime Changes: Living Standards and the Unequal Life Chances of Different Birth Cohorts, Luxembourg Income Study, Working Paper Series, n° 500. http://www.lisproject.org/publications/liswps/500.pdf

2007
• « Generazioni sociali, prospettive di vita e sostenibilità del welfare », La Rivista delle politiche sociali, n° 3, p. 43-72.

• « La dynamique de la stratification sociale », in R. CASTEL, L. CHAUVEL, D. MERLLIÉ, E. NEVEU, T. PIKETTY (dir.), Les mutations de la société française, Paris, La Découverte, p. 32-55.


2006
«  Tolérance et résistance aux inégalités », in Lagrange H. (dir), L’épreuve des inégalités, Presses de Sciences Po, Paris, pp. 23-40.

• “Are social classes really dead? A French paradox in class dynamics“», in G. Therborn (dir.), Inequalities of the world, Ed. Verso, London, pp. 295-317.

• “Social Generations, Life Chances and Welfare Regime Sustainability“, in Pepper D. Culpepper, Peter A. Hall and Bruno Palier (dir), Changing France, The Politics that Markets Make, Palgrave Macmillan, Houndmills, Basingstoke, Hampshire, pp. 150-175.


2004, « Vers l’égalité de genre : les tendances générationnelles sont-elles irréversibles ? », Revue de l’OFCE, n° 90, pp. 69-84.


2002
• avec A. Chenu, M. Oberti, E. Préteceille, « Enjeux et usages des catégories socioprofessionnelles : traditions nationales, comparaisons internationales et standardisation européenne », Sociétés contemporaines, n° 45-46, pp. 1-29.

• “Educational Inequalities: Distribution of Knowledge, Social Origins and Social Outcomes”, in Y. Lemel and H.H. Noll. (dir.), Changing Structures of Inequality: A Comparative Perspective, Montreal, McGill.


2001 
• Le retour des classes sociales ? », Revue de l’OFCE, n° 79, pp. 315-359.

• « Un nouvel âge de la société américaine ? Dynamiques et perspectives de la structure sociale aux Etats-Unis (1950-2000) », Revue de l’OFCE, n° 76, pp. 7-51.

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–  Sciences Po, 1er cycle
–  Sciences Po, Cycle du diplôme & Master de recherche

Directions de thèses

Fanny BUGEJA, « Contrainte bugétaire du logement, stratification sociale et mode de consommation. Étude comparative France et Royaume-Uni », IEP Paris
Soutenue en décembre 2010.

Yichun CHEN, « La dynamique des classes moyennes à Taïwan », IEP Paris

Géraldine FARGES, « Les identités enseignantes à l'épreuve du temps », IEP Paris
Soutenue en décembre 2010.

Viviane LE HAY, « "Sous les plis du drapeau", la mosaïque territoriale ? Une analyse infranationale des valeurs, opinions et attitudes en Europe occidentale (1970-1999) », IEP Paris. Soutenue en décembre 2010.

Adrien PAPUCHON, « Dynamique d’évolution et impact social comparés des Transferts Intergénérationnels Familiaux (France, Suède, Espagne, USA) », IEP Paris

Pierre PENET, « Manufacturing Art in French and American Art Museums. Organizational Apparatus, Art Professionals and Repertoires of Discourse », IEP Paris

–  Secrétaire général de l’European sociological association (ESA) 2005-2007
–  Membre de l’Executive Committee de l’International Sociological association (ISA)
–  Membre du Comité de Recherche 28 « Mobilité et stratification sociale » et 47 « Classes sociales et mouvements sociaux » de l’Association internationale de sociologie
– Coordinateur du réseau « Classes, inégalités, fragmentations » de l’Association Française de Sociologie (AFS)

Association française de sociologie
European Sociological Association
International Sociological Association